Le graveur sur verre décore le verre à froid en retirant de la matière. Selon la technique, il attaque la surface à l’acide ou au jet de sable, ou bien il l’entaille à la roue, à la pointe de diamant ou à la fraise. Le métier est une spécialité du verrier décorateur dans la liste des 281 métiers d’art fixée par l’arrêté du 24 décembre 2015 ; voir aussi notre page sur les métiers d’art du verre et du cristal.
C’est un métier de dessin autant que de geste : le motif se construit en creux, et chaque nuance de blanc ou de mat vient de la profondeur et de la densité du trait.
Les quatre grandes techniques de gravure
La fiche du ministère de la Culture consacrée aux gestes des métiers d’art verriers décrit quatre façons de graver.
- À la roue. Une petite roue de cuivre montée sur un tour motorisé, alimentée en poudre abrasive, creuse le verre. Le tracé est fin et demande une grande habileté : c’est la technique des décors figuratifs les plus précis.
- À la pointe de diamant. Le graveur travaille au stylet muni d’un éclat de diamant. Des traits parallèles plus ou moins serrés donnent les nuances de blanc.
- À l’acide. Les parties à préserver sont masquées au vernis au bitume, puis la pièce passe dans un bain d’acides fluorhydrique et sulfurique, qui attaque les zones découvertes.
- Au sable. Un jet de corindon projeté à l’air comprimé dépolit ou creuse le verre à travers un pochoir. Ce travail se fait dans un local hermétique à cause des poussières.
Le livret de l’Institut national des métiers d’art ajoute la fraise électrique, qui entaille le verre par rotation, comme la roue.
Ce que grave un graveur sur verre
Verres et carafes, flacons, vitres et portes vitrées, miroirs, trophées, pièces uniques d’artiste : le support peut être du verre creux (les objets) ou du verre plat. Les commandes personnalisées (monogramme, date, armoiries) côtoient la création et la restauration de décors anciens. Un exemple patrimonial : le musée George Sand, au château de Nohant, conserve un miroir de 1834 rapporté de Venise dont l’encadrement associe verre rose, bleu et incolore gravé, classé monument historique au titre objet.
Se former
Les diplômes qui couvrent la gravure
- CAP arts et techniques du verre, option décorateur sur verre (RNCP37302, niveau 3) : le référentiel cite la gravure ou le dépolissage parmi les techniques de décor.
- CAP arts du verre et du cristal (RNCP36426, niveau 3) : la fiche RNCP vise notamment les graveurs.
- BMA verrier décorateur (RNCP38838, niveau 4) : il propose cinq spécialisations, dont « taille gravure », selon l’ONISEP.
- DN MADE mention matériaux (RNCP36947, niveau 6) : le domaine du verre et du cristal y inclut la gravure et le sablage.
Où se former
L’ONISEP recense le CAP option décorateur sur verre au CERFAV de Vannes-le-Châtel (Meurthe-et-Moselle), à la CMA Formation d’Albi (Cunac et Sorèze), aux lycées professionnels Le Corbusier de Tourcoing et Lucas de Nehou à Paris, et au lycée Jean-Monnet d’Yzeure. Le BMA verrier décorateur se prépare à Sarrebourg, Tourcoing, Yzeure et Paris. Le CERFAV a proposé des stages courts de sablage, de gravure à l’outil électroportatif et de gravure à l’acide ; ces stages figurent dans son catalogue 2022-2023, vérifiez auprès du centre qu’ils sont toujours ouverts.
Le concours MOF
La classe « Verrerie, cristallerie » du concours Un des meilleurs ouvriers de France comporte une option gravure (28e session, 2025).
Sécurité à l’atelier
Deux risques sont propres au métier. Le sablage produit des poussières : l’INRS rappelle que la silice cristalline inhalée provoque la silicose et peut causer des cancers, et que la protection collective (captage, local fermé) passe avant le masque. La gravure chimique, elle, emploie de l’acide fluorhydrique, un produit très dangereux : sa fiche de données de sécurité fixe les protections et la conduite à tenir en cas de contact. Ces points ne remplacent pas l’évaluation des risques de votre atelier.
Les métiers voisins
- Le tailleur sur verre et cristal, qui creuse aussi le verre à froid, mais par facettes et biseaux à la meule.
- Le verrier décorateur, dont la gravure est l’une des spécialités, avec la peinture, la dorure et la sculpture sur verre.
- Le miroitier-argenteur, qui intervient sur les miroirs que le graveur décore parfois.
Revenus
Aucune source officielle ne donne de rémunération pour le graveur sur verre : la fiche ONISEP « décorateur sur verre » n’indique pas de montant. Le revenu dépend surtout du statut (salarié d’une cristallerie ou d’un atelier, ou indépendant) et de la part de pièces uniques. Pour fixer vos tarifs en indépendant, voir notre guide pour fixer ses prix d’artisan d’art.
Questions fréquentes
Quelle différence entre gravure et sablage ?
Le sablage est une technique de gravure parmi d’autres : il dépolit ou creuse le verre par projection d’abrasif, alors que la roue et la pointe entaillent le verre trait par trait.
Peut-on faire graver un verre ancien ?
Oui, mais un graveur examinera d’abord la pièce : un verre fin, déjà fêlé ou de valeur demande une technique douce, souvent la pointe ou la roue plutôt que le sable. Pour trouver un professionnel, consultez notre annuaire des artisans d’art.
Les 12 erreurs qui coûtent le plus cher aux artisans d’art
Douze erreurs précises, chacune vérifiée sur une source publique et datée : la qualité d’artisan d’art qui ne se gagne pas devant un jury, les 60 jours de l’ACRE, le mot « acompte » qu’il faut écrire, les 33 €/kg d’indemnisation d’un transporteur, le stage pour enfants qui bascule dans un régime déclaratif. Avec seize sources officielles pour tout vérifier vous-même.
Sources
- Institut national des métiers d’art, livret « La liste des métiers d’art » (2017), consulté en octobre 2026 : institut-savoirfaire.fr
- Arrêté du 24 décembre 2015 fixant la liste des métiers d’art, consulté en octobre 2026 : legifrance.gouv.fr
- Ministère de la Culture, fiche d’inventaire du patrimoine culturel immatériel « Les gestes des métiers d’art verriers » (2019), consulté en octobre 2026 : culture.gouv.fr
- France Compétences, fiche RNCP37302 « CAP arts et techniques du verre », consulté en octobre 2026 : francecompetences.fr
- France Compétences, fiche RNCP36426 « CAP arts du verre et du cristal », consulté en octobre 2026 : francecompetences.fr
- France Compétences, fiche RNCP38838 « BMA verrier décorateur », consulté en octobre 2026 : francecompetences.fr
- France Compétences, fiche RNCP36947 « DN MADE mention matériaux », consulté en octobre 2026 : francecompetences.fr
- ONISEP, « BMA verrier décorateur », consulté en octobre 2026 : onisep.fr
- ONISEP, « CAP arts et techniques du verre option décorateur sur verre », consulté en octobre 2026 : onisep.fr
- Comité d’organisation des expositions du travail, liste des métiers du 28e concours « Un des meilleurs ouvriers de France » (document diffusé par la CMA Normandie), consulté en octobre 2026 : cma-normandie.fr
- CERFAV, catalogue des stages de formation continue (sessions 2022-2023), consulté en octobre 2026 : cerfav.fr
- Ministère de la Culture, base Palissy, notice PM36002102 (miroir, musée George Sand), consulté en octobre 2026 : pop.culture.gouv.fr
- INRS, « Silice cristalline : ce qu’il faut retenir », consulté en octobre 2026 : inrs.fr
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