La silice cristalline est une poussière minérale que l’on respire dès qu’on ponce une pièce en terre crue, qu’on taille une pierre ou qu’on décoche un moule de fonderie. Inhalée pendant des années, elle peut provoquer une silicose et un cancer broncho-pulmonaire. Depuis le 6 novembre 2026, ce cancer a son propre tableau de maladie professionnelle, le n° 25 ter, qui facilite sa reconnaissance pour les salariés exposés. Sa liste de travaux vise nommément la céramique, la taille de pierre, la fonderie et le verre.
Où respire-t-on de la silice cristalline dans les métiers d’art ?
La silice cristalline (quartz, cristobalite, tridymite) se trouve dans le sable, les argiles, la chamotte, beaucoup d’émaux et la plupart des pierres. Elle n’est dangereuse que sous forme de poussière fine, dite alvéolaire, assez petite pour descendre jusqu’au fond des poumons. C’est le geste qui la libère : poncer, scier, meuler, sabler, gratter un sol sec.
L’INRS cite parmi les secteurs exposés la taille de la pierre, la fonderie, la verrerie et la cristallerie, la bijouterie, la céramique et la porcelaine, les briques et tuiles, le bâtiment et la fabrication de prothèses dentaires. Il estime à environ 358 000 le nombre de salariés exposés en France, tous secteurs confondus.
Dans un atelier de métiers d’art, les situations les plus courantes sont :
- en céramique : préparation des terres et des émaux en poudre, ébarbage et ponçage des pièces crues ou biscuitées, balayage des sols ;
- en taille de pierre, sculpture et marbrerie : sciage, taille, ponçage et polissage, surtout à sec ;
- en fonderie d’art et en bijouterie : décochage, ébarbage et dessablage des moules en sable ou en revêtement ;
- en verre : sablage, meulage, gravure à la meule.
La teneur en silice varie énormément d’un matériau à l’autre. Une même heure de ponçage n’expose pas de la même façon selon la pierre ou la terre utilisée : la fiche de données de sécurité de vos terres et émaux, ou la fiche technique de la pierre, indique leur composition.
Silicose et cancer du poumon : ce que fait cette poussière
Selon l’INRS, l’inhalation de silice cristalline peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires, des bronchites chroniques et surtout la silicose, une fibrose pulmonaire irréversible. Ses complications peuvent aller jusqu’au cancer broncho-pulmonaire. Le quartz et la cristobalite inhalés sont classés cancérogènes pour l’homme (groupe 1) par le Centre international de recherche sur le cancer.
Le piège, c’est le délai. Ces maladies apparaissent souvent des années, parfois des décennies, après l’exposition. Une poussière qui ne pique pas les yeux aujourd’hui n’est pas une poussière sans effet.
Côté droit du travail, les « travaux exposant à la poussière de silice cristalline alvéolaire issue de procédés de travail » figurent depuis le 1er janvier 2021 sur la liste française des procédés cancérogènes (arrêté du 26 octobre 2020). Les valeurs limites d’exposition professionnelle sur huit heures sont de 0,1 mg/m³ pour le quartz et de 0,05 mg/m³ pour la cristobalite et la tridymite (article R. 4412-149 du Code du travail).
Ce qui a changé le 6 novembre 2026 : le tableau n° 25 ter
Une maladie professionnelle « de tableau » est plus simple à faire reconnaître : lorsque la maladie et les conditions du tableau sont réunies, elle est présumée liée au travail, sans que le salarié ait à prouver ce lien (service-public.gouv.fr).
Jusqu’ici, la silice relevait du tableau n° 25 du régime général. Il couvre la silicose et le cancer broncho-pulmonaire primitif, mais seulement lorsque ce cancer est associé à des lésions de nature silicotique. Le décret n° 2026-1026 du 3 novembre 2026, publié au Journal officiel du 5 novembre et en vigueur le lendemain, crée un tableau distinct :
| Tableau n° 25 ter | Ce qu’il prévoit |
|---|---|
| Maladie | Cancer broncho-pulmonaire primitif provoqué par l’inhalation de poussières de silice cristalline |
| Condition de silicose | Aucune mention de lésions silicotiques, contrairement à la ligne du tableau n° 25 |
| Délai de prise en charge | 40 ans |
| Durée d’exposition minimale | 10 ans |
| Travaux | Liste limitative de 15 catégories de travaux (voir ci-dessous) |
Le délai de prise en charge est le temps maximal entre la fin de l’exposition et la première constatation de la maladie. Quarante ans, c’est la reconnaissance qu’un cancer peut se déclarer très longtemps après avoir quitté l’atelier.
Le même décret retouche aussi le tableau n° 25 : le mot « minérales » disparaît de son intitulé et le lupus érythémateux systémique s’ajoute à la sclérodermie systémique progressive parmi les maladies reconnues.
Quels métiers d’art figurent dans la liste des travaux ?
La liste du tableau n° 25 ter est limitative : seuls les travaux qu’elle énumère ouvrent droit à la présomption. Plusieurs concernent directement les ateliers :
- la taille et le polissage de roches renfermant de la silice cristalline (taille de pierre, sculpture, marbrerie) ;
- le ponçage et le sciage de matériaux renfermant de la silice cristalline ;
- la fabrication de verre, de porcelaine, de faïence et autres produits céramiques et de produits réfractaires ;
- la fonderie exposant aux poussières de sables renfermant de la silice cristalline : décochage, ébarbage et dessablage ;
- le meulage, le polissage et l’aiguisage au moyen de meules renfermant de la silice cristalline ;
- le décapage ou le polissage au jet de sable contenant de la silice cristalline ;
- la construction, l’entretien et la démolition exposant à l’inhalation de poussières renfermant de la silice cristalline.
La liste vise aussi l’extraction et le concassage des roches, l’ardoise, les abrasifs, la calcination des terres à diatomées et le polissage des prothèses dentaires. Le texte exact de chaque ligne est sur Légifrance : c’est lui qui fait foi en cas de demande de reconnaissance.
Salarié ou artisan à votre compte : ce que cela change pour vous
Si vous êtes salarié d’un atelier, d’une manufacture ou d’une fonderie, la démarche est la vôtre : c’est vous qui déclarez la maladie à votre caisse primaire d’assurance maladie (CPAM), avec le formulaire de déclaration de maladie professionnelle et le certificat médical initial, dans les 15 jours suivant le début de votre arrêt de travail. La CPAM dispose ensuite de 120 jours pour se prononcer (démarches sur service-public.gouv.fr). Si une condition du tableau manque, par exemple une durée d’exposition plus courte, la maladie peut encore être reconnue après avis d’un comité régional.
Si vous employez des salariés exposés, le régime des agents cancérogènes du Code du travail s’applique : évaluation du risque dans le document unique, mesures d’empoussièrement par un organisme accrédité, suivi individuel renforcé de l’état de santé. L’INRS rappelle aussi que ces travaux sont interdits aux jeunes de moins de 18 ans, sauf dérogations encadrées : à vérifier avant d’accueillir un apprenti mineur au poste de ponçage ou de taille.
Si vous travaillez seul, à votre compte, les tableaux du régime général ne vous concernent pas directement : ils visent les salariés. Votre couverture en cas de maladie liée au travail dépend de votre statut et des assurances que vous avez souscrites. Nous n’avons pas pu vérifier sur une page officielle les conditions de l’assurance volontaire accidents du travail et maladies professionnelles ouverte aux indépendants : posez la question à votre CPAM avant de vous croire couvert.
Erreur à éviter. Penser que la règle ne concerne que les grosses entreprises. Un céramiste qui balaie son atelier à sec chaque soir respire la même poussière qu’un ouvrier de briqueterie, en plus petite quantité mais sur des années.
Réduire l’exposition à l’atelier : les gestes qui comptent
L’INRS fixe un ordre de priorité. Le masque vient en dernier, pas en premier :
- Substituer : choisir, quand c’est possible, un matériau ou un procédé qui produit moins de poussière (émaux en suspension plutôt qu’en poudre, par exemple).
- Travailler en système clos : sablage en cabine fermée, machines capotées.
- Travailler à l’humide : tournassage et ébarbage sur pièce encore humide, sciage et polissage à l’eau. L’INRS précise que l’humidification réduit l’émission de poussières sans la supprimer.
- Capter à la source : aspiration au plus près de l’outil ou du poste de ponçage.
- Nettoyer sans remettre la poussière en l’air : aspirateur équipé d’un filtre à très haute efficacité ou linges humides, plutôt que le balai.
- Se protéger en complément : appareil de protection respiratoire avec filtre antiparticules de classe 3, ou appareil isolant, lunettes et tenue de travail qui reste à l’atelier.
Astuce d’atelier. La poussière de terre sèche se voit surtout en lumière rasante. Passez une lampe de poche au ras de l’établi et du sol en fin de journée : si un voile se soulève quand vous marchez, votre nettoyage remet la silice en suspension au lieu de l’enlever.
Pour aller plus loin, les fiches métiers du site détaillent ces risques par activité : le métier de marbrier, le fondeur d’art et la fonte du bronze, le verrier fondeur ou encore l’équipement du céramiste.
Questions fréquentes
La silice cristalline est-elle dangereuse dans une pièce cuite ?
Non, tant qu’on ne la travaille pas. Le risque vient de la poussière fine libérée par le geste : ponçage, sciage, meulage, sablage, balayage à sec. Une pièce cuite posée sur une étagère n’expose personne. En revanche, poncer ou meuler un biscuit ou une pièce émaillée libère de nouveau des poussières, qu’il faut traiter avec les mêmes précautions que la terre crue.
Qu’apporte le tableau n° 25 ter par rapport au tableau n° 25 ?
Le tableau n° 25 ne couvrait le cancer broncho-pulmonaire que s’il était associé à des lésions de silicose. Le tableau n° 25 ter, en vigueur depuis le 6 novembre 2026, vise le cancer broncho-pulmonaire primitif provoqué par l’inhalation de poussières de silice cristalline, sans cette condition, avec un délai de prise en charge de 40 ans et une exposition d’au moins 10 ans.
Le tableau n° 25 ter s’applique-t-il aux artisans indépendants ?
Les tableaux du régime général s’appliquent aux salariés. Un artisan à son compte n’en bénéficie pas automatiquement : sa couverture dépend de son statut et de ses assurances. Renseignez-vous auprès de votre CPAM sur l’assurance volontaire accidents du travail et maladies professionnelles, et auprès de votre assureur pour votre contrat de prévoyance.
Un masque FFP2 suffit-il pour poncer de la céramique ?
L’INRS recommande, en complément des autres mesures, un appareil équipé d’un filtre antiparticules de classe 3, ou un appareil isolant. Le masque ne remplace ni le travail à l’humide ni l’aspiration à la source : il protège celui qui le porte, pas la personne qui entre dans l’atelier une heure plus tard.
Les 12 erreurs qui coûtent le plus cher aux artisans d’art
Douze erreurs précises, chacune vérifiée sur une source publique et datée : la qualité d’artisan d’art qui ne se gagne pas devant un jury, les 60 jours de l’ACRE, le mot « acompte » qu’il faut écrire, les 33 €/kg d’indemnisation d’un transporteur, le stage pour enfants qui bascule dans un régime déclaratif. Avec seize sources officielles pour tout vérifier vous-même.
À retenir
La silice cristalline ne se voit pas et ses effets arrivent tard. Depuis le 6 novembre 2026, le cancer du poumon qu’elle provoque est reconnu par un tableau à part, qui vise nommément la céramique, la taille de pierre, la fonderie et le verre. Pour un atelier, la meilleure réponse reste l’eau, l’aspiration et un nettoyage sans balai. Le Guide du céramiste consacre un chapitre entier à l’aménagement de l’atelier et au régime des agents cancérogènes.
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