Le ciseleur est l’artisan qui travaille le métal à froid, au marteau et au ciselet, pour y créer un décor ou reprendre le modelé d’une forme. L’Institut pour les Savoir-Faire Français le définit ainsi : il « travaille le métal à froid afin d’y appliquer un décor ou de souligner le contour d’une forme ». On le trouve dans le bronze d’art et d’ameublement, l’orfèvrerie, la bijouterie, l’horlogerie et le luminaire.
Le ciseleur ne coule pas le métal : c’est le travail du fondeur. Il n’assemble pas non plus les pièces d’un lustre ou d’une pendule : c’est celui du monteur en bronze. Et il ne fait pas le même geste que le graveur, qui creuse le métal au burin. Le ciseleur, lui, repousse, tasse et resserre la matière pour donner du relief, de la netteté et un état de surface. La liste officielle des métiers d’art, fixée par l’arrêté du 24 décembre 2015, l’inscrit deux fois : dans le domaine Bijouterie, joaillerie, orfèvrerie et horlogerie et dans le domaine Métal (voir notre panorama des 281 métiers d’art).
Cette page décrit les gestes et les outils du métier, ce qu’un ciseleur réalise aujourd’hui, les métiers avec lesquels on le confond, les diplômes qui y mènent (avec leur numéro RNCP vérifié), ce qu’on peut dire honnêtement des revenus, et la façon de confier une pièce à un ciseleur.
Ce que fait un ciseleur au quotidien
Le geste de base ne change pas d’une matière à l’autre : la pièce est immobilisée, le ciseleur pose un ciselet (une petite tige d’acier dont l’extrémité a une forme précise) et le frappe avec un marteau léger. Chaque coup déplace un peu de métal. Le décor naît de milliers de ces coups.
Le référentiel du BMA Orfèvrerie, option Gravures-ciselure, découpe le travail en étapes que l’on retrouve dans tous les ateliers : « choisir ou fabriquer les outils et outillages spécifiques », « préparer les surfaces », « transférer le décor sur calque », « positionner le décor sur la pièce », puis « faire ressortir les volumes », « réaliser les décors dans les volumes » et « réaliser les effets de matière ». Concrètement :
- Fabriquer ses outils. Les ciselets ne s’achètent pas tous. Le ciseleur forge, lime, trempe et polit une partie de sa collection pour obtenir la forme exacte dont il a besoin : traçoirs pour les contours, planoirs pour les fonds lisses, perloirs, matoirs pour les fonds texturés.
- Tenir la pièce. Une pièce en tôle (orfèvrerie, bijou) est souvent posée sur un lit de ciment à ciseler, une matière qui soutient le métal tout en le laissant se déformer. Une pièce de fonderie est serrée dans un étau ou sur un support adapté.
- Repousser et ciseler. En orfèvrerie, le relief se monte souvent par l’envers (le repoussé), puis se précise par l’endroit (la ciselure). Les deux techniques vont ensemble : on parle couramment de « repoussé-ciselé ».
- Reprendre une fonte. Sur un bronze, le ciseleur intervient après le fondeur. Il retire les traces de la coulée, redonne leur netteté aux feuilles, aux perles, aux visages, et crée les contrastes de surface (mat, brillant, amati) qui feront lire le décor une fois la pièce dorée ou patinée.
- Contrôler. Il vérifie la matière, la régularité des fonds et la symétrie du décor, avant de passer la pièce au monteur, au doreur ou au patineur.
Les matériaux sont principalement le bronze, le laiton et le cuivre, l’argent et l’or. Le CAP Bronzier précise que le bronzier travaille « le bronze, ou tout autre alliage de cuivre ou de laiton ». Le travail est assis, minutieux, et demande une bonne lecture des styles décoratifs : la formation du CAP comporte d’ailleurs un enseignement d’« histoire des styles classiques et contemporains », selon l’Onisep.
Ce qu’un ciseleur fabrique ou restaure aujourd’hui
Les commandes se répartissent selon les filières où le ciseleur exerce :
- Bronze d’ameublement et luminaire. Garnitures de meubles (entrées de serrure, poignées, sabots, chutes), appliques, lustres, chenets, pendules. L’ISF cite pour le bronzier « des luminaires, des poignées de meubles, des chandeliers, des lustres ». Le ciseleur reprend chaque pièce coulée avant montage.
- Orfèvrerie. Décors repoussés et ciselés sur pièces de forme en argent : plats, aiguières, objets de culte. Le RNCP cite les emplois de « ciseleur en orfèvrerie » et de « graveur en orfèvrerie ».
- Bijouterie et horlogerie. Décors en relief sur bijoux, boîtiers, médailles.
- Bronze d’art. Reprise de sculptures et d’éditions sortant de fonderie, en lien avec l’artiste ou la fonderie.
- Restauration. Remise en état de bronzes anciens usés, abîmés ou incomplets, souvent avec un restaurateur de métal, un monteur et un doreur. Le CAP Bronzier mentionne explicitement la restauration dans les compétences de l’option ciseleur.
Les clients sont des ateliers de bronze d’ameublement, des maisons d’orfèvrerie et de luminaire, des fonderies d’art, des antiquaires, des décorateurs et des particuliers qui possèdent une pièce ancienne. L’ISF note, à propos du bronzier, que la clientèle comprend « artistes, collectionneurs, antiquaires, décorateurs et architectes », et que ces ateliers travaillent aussi pour l’administration publique. Pour reconnaître un bronze ancien, son alliage et ses pathologies, voyez notre guide sur le bronze et les métaux anciens.
Les métiers voisins, et comment ne pas les confondre
Un bronze d’ameublement passe par plusieurs mains avant d’arriver chez son propriétaire. C’est ce qui rend les appellations confuses. Voici comment les distinguer.
| Métier | Ce qu’il fait | Place dans la liste officielle |
|---|---|---|
| Ciseleur | Travaille le métal à froid, au ciselet et au marteau, pour créer ou reprendre un décor en relief. | « Ciseleur », domaines Bijouterie, joaillerie, orfèvrerie et horlogerie, et Métal. |
| Graveur | Creuse le métal (au burin, à l’échoppe ou par des procédés indirects) pour tracer un décor, une inscription ou fabriquer une matrice. | « Graveur », dans les mêmes deux domaines, avec les spécialités graveur héraldiste et graveur médailleur. |
| Fondeur | Fabrique le moule et y coule le métal en fusion. La ciselure intervient après lui. | « Fondeur », domaine Métal, avec la spécialité fondeur statuaire. |
| Bronzier, monteur en bronze | Le monteur assemble les pièces sortant de fonderie, de tournage ou de ciselure, à froid (vis, rivets, goupilles) ou à chaud (soudure, brasure). | « Bronzier », spécialité « Monteur en bronze », domaine Métal. |
| Orfèvre | Fabrique des objets de forme en métal précieux (vaisselle, objets de culte). Il peut ciseler lui-même ou confier le décor à un ciseleur. | « Orfèvre », domaine Bijouterie, joaillerie, orfèvrerie et horlogerie. |
Deux autres intervenants passent souvent après le ciseleur : le doreur sur métal (inscrit dans la liste sous « Argenteur et/ou doreur sur métal ») et le patineur, qui donne au bronze sa couleur finale. Le diplôme lui-même reflète cette chaîne : le CAP Bronzier compte trois options, monteur, ciseleur et tourneur sur bronze.
La différence avec le graveur est la plus discutée. Pour simplifier : le graveur enlève du métal pour dessiner en creux, le ciseleur déplace le métal pour modeler un relief. Dans les faits, les deux savoir-faire se croisent, et le BMA Orfèvrerie les réunit dans une seule option « Gravures-ciselure ».
Se former
Les diplômes
Trois diplômes de l’Éducation nationale mènent directement à la ciselure. Nous avons vérifié chacun sur le Répertoire national des certifications professionnelles (RNCP) en octobre 2026.
- CAP Bronzier, option B Ciseleur sur bronze — RNCP42134, niveau 3, fiche active. Il remplace la fiche RNCP39716, désormais inactive. Le diplôme se prépare en deux ans après la 3e selon l’Onisep. La fiche RNCP le rattache au code ROME B1601 « Métallerie d’art ».
- BMA Orfèvrerie, option Gravures-ciselure — RNCP38307, niveau 4, fiche active jusqu’au 31 août 2028. Il vise les emplois de « ciseleur en orfèvrerie » et de « graveur en orfèvrerie », sous les codes ROME B1303 « Gravure-ciselure » et B1603.
- DN MADE mention Objet — RNCP36950, niveau 6 (bac + 3), fiche active. C’est un diplôme générique : la ciselure n’y apparaît que dans certains établissements. L’École Boulle, à Paris, présente sur son site une spécialité « Ciselure », décrite comme l’« art de la statuaire appliquée à l’ornementation du métal ».
Le CAP Métiers de la gravure (RNCP39808, niveau 3, actif) est souvent cité dans les parcours de ciseleur, notamment par l’ISF. Il forme d’abord des graveurs, mais l’option gravure d’ornementation donne une base utile au travail du décor métallique.
Où se former
L’Onisep recense trois établissements pour le CAP Bronzier option ciseleur : CMA Formation à Joué-lès-Tours (Indre-et-Loire), CMA Formation Albi à Cunac et Sorèze (Tarn), et le lycée professionnel Ferdinand-Fillod à Saint-Amour (Jura). L’École Boulle, établissement public parisien, propose de son côté une formation au CAP Monture en bronze et une spécialité ciselure en DN MADE. L’ISF mentionne aussi la Formation métiers d’art (FMA) Métal de l’École Boulle, en trois ans après la 3e.
Les effectifs sont faibles et les places rares. Vérifiez chaque année l’offre réelle auprès de l’établissement, l’Onisep n’étant pas toujours à jour sur l’ouverture des sections.
Apprentissage, reconversion et VAE
Les fiches RNCP du CAP Bronzier et du BMA Orfèvrerie sont accessibles par la voie scolaire, l’apprentissage, la formation continue, la candidature individuelle et la validation des acquis de l’expérience (VAE). Un adulte peut donc préparer le CAP en contrat d’apprentissage ou de professionnalisation, ou se présenter en candidat libre s’il a acquis le geste en atelier. Le DN MADE, lui, n’est pas ouvert à la candidature individuelle.
La ciselure demande plusieurs années de pratique avant d’atteindre un niveau professionnel, quel que soit le diplôme. Pour construire un projet de reconversion réaliste (financement, choix de la formation, période d’essai en atelier), voyez notre guide de la reconversion dans les métiers d’art.
Revenus et débouchés : ce qu’on peut dire
Pourquoi cette page ne donne aucun salaire
Nous n’avons trouvé aucune donnée officielle sur la rémunération des ciseleurs. L’Onisep n’a pas de fiche métier dédiée : le ciseleur en bronze apparaît comme métier lié dans la fiche « Bronzier / Bronzière ». Les fiches RNCP ne donnent aucun montant. Le code ROME B1303 « Gravure-ciselure » regroupe graveurs et ciseleurs de toutes les industries, ce qui rendrait une moyenne peu parlante. Enfin, beaucoup de ciseleurs travaillent à leur compte : leur revenu dépend de leur chiffre d’affaires et de leurs charges, pas d’une grille. Les montants qui circulent en ligne viennent de sites d’emploi sans méthode publiée ; nous ne les reprenons pas.
Les débouchés
La seule estimation d’effectifs que nous ayons trouvée figure sur la fiche ciseleur de l’Institut pour les Savoir-Faire Français (consultée en octobre 2026) : environ 150 graveurs, ciseleurs et médailleurs en France, d’après l’Institut de formation et de recherche pour les artisanats des métaux (IFRAM). La fiche n’indique ni l’année ni la méthode de ce comptage ; prenez-le comme un ordre de grandeur, non comme une statistique, et vérifiez sur la fiche de l’Institut s’il a été actualisé.
Selon l’ISF, le ciseleur peut être artisan indépendant, salarié ou à la tête d’une petite structure. L’Onisep indique que les titulaires du CAP Bronzier travaillent dans le luminaire, l’ameublement et la statuaire, le plus souvent dans de petits ateliers artisanaux. Pour s’installer à son compte, les questions de statut, d’immatriculation et de fiscalité sont traitées dans notre guide de l’artisan d’art.
Faire appel à un ciseleur
Un particulier s’adresse rarement à un ciseleur seul. Le cas le plus courant est la restauration d’un bronze ou d’un objet en métal décoré : garniture de meuble manquante, pendule dont les bronzes sont usés, plat en argent cabossé, élément de lustre cassé. Selon l’état de la pièce, le ciseleur interviendra avec un fondeur (pour refaire une pièce manquante d’après un modèle), un monteur et un doreur ou un patineur.
Avant de demander un devis, préparez des photos nettes de la pièce, de face et en détail, ses dimensions, et ce que vous savez de son histoire. Dans le devis, demandez :
- la description de chaque intervention (nettoyage, reprise de ciselure, refonte d’un élément, dorure, patine) et qui la réalise ;
- si une pièce manquante sera refaite d’après un élément existant, et ce qu’il advient de la pièce d’origine ;
- le niveau d’intervention visé : remise en état d’usage, ou restauration qui conserve au maximum l’état ancien ;
- le délai, les conditions de transport et d’assurance de l’objet pendant son séjour à l’atelier.
Vérifiez l’entreprise (SIREN, activité déclarée) et demandez à voir des réalisations comparables. Si l’objet est classé au titre des monuments historiques, le ministère de la Culture rappelle qu’il « ne peut être modifié, réparé ou restauré sans autorisation délivrée par le préfet de région (DRAC) » ; s’il est inscrit, les travaux doivent être déclarés deux mois avant au conservateur des antiquités et objets d’art du département. Pour trouver un professionnel, consultez notre annuaire des artisans d’art.
Des artisans qui exercent ce métier
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre ciselure et gravure ?
Le graveur enlève du métal pour créer un dessin en creux. Le ciseleur déplace le métal, au ciselet et au marteau, pour modeler un relief ou un état de surface. Les deux techniques se complètent souvent sur une même pièce, et le BMA Orfèvrerie les enseigne ensemble dans l’option « Gravures-ciselure ».
Quel diplôme faut-il pour devenir ciseleur ?
Aucun diplôme n’est obligatoire pour exercer. Les formations qui y mènent directement sont le CAP Bronzier option ciseleur sur bronze (RNCP42134, niveau 3) et le BMA Orfèvrerie option gravures-ciselure (RNCP38307, niveau 4). Le DN MADE mention Objet (niveau 6) propose une spécialité ciselure dans certains établissements, dont l’École Boulle.
Le ciseleur est-il un métier d’art reconnu ?
Oui. « Ciseleur » figure dans la liste officielle des métiers d’art fixée par l’arrêté du 24 décembre 2015, dans deux domaines : Bijouterie, joaillerie, orfèvrerie et horlogerie, et Métal.
Que fait un ciseleur sur un bronze ?
Après la coulée, la surface d’un bronze est imparfaite : traces de moule, détails empâtés, fonds irréguliers. Le ciseleur reprend toute la pièce pour rendre leur netteté aux motifs et créer les contrastes mat et brillant. C’est ce travail qui fait la qualité d’un bronze d’ameublement, avant la dorure ou la patine.
Combien gagne un ciseleur ?
Aucune source officielle ne publie de salaire pour ce métier précis. Les chiffres que l’on trouve en ligne viennent de sites d’emploi sans méthode publiée. Beaucoup de ciseleurs sont indépendants, et leur revenu dépend de leur activité, pas d’une grille.
Peut-on devenir ciseleur en reconversion ?
Oui. Le CAP Bronzier et le BMA Orfèvrerie sont accessibles en formation continue, en apprentissage et par la VAE. Comptez plusieurs années de pratique pour atteindre un niveau professionnel, et vérifiez qu’un atelier peut vous accueillir en alternance avant de vous engager.
Sources
- Légifrance, « Arrêté du 24 décembre 2015 fixant la liste des métiers d’art », consulté en octobre 2026 : www.legifrance.gouv.fr/loda/id/JORFTEXT000031941949/
- Institut pour les Savoir-Faire Français, « fiche Ciseleur (domaine Bijouterie, joaillerie, orfèvrerie, horlogerie) », consulté en octobre 2026 : www.institut-savoirfaire.fr/metiers-art/fiches-metiers/bijouterie-joaillerie-orfevrerie-horlogerie/ciseleur
- Institut pour les Savoir-Faire Français, « fiche Ciseleur (domaine Métal) », consulté en octobre 2026 : www.institut-savoirfaire.fr/metiers-art/fiches-metiers/metal/ciseleur
- Institut pour les Savoir-Faire Français, « fiche Bronzier – monteur en bronze », consulté en octobre 2026 : www.institut-savoirfaire.fr/metiers-art/fiches-metiers/metal/bronzier-monteur-en-bronze
- Institut pour les Savoir-Faire Français, « fiche Fondeur – fondeur statuaire », consulté en octobre 2026 : www.institut-savoirfaire.fr/metiers-art/fiches-metiers/metal/fondeur-fondeur-statuaire
- France compétences, « fiche RNCP42134, CAP Bronzier (options monteur, ciseleur, tourneur) », consulté en octobre 2026 : www.francecompetences.fr/recherche/rncp/42134/
- France compétences, « fiche RNCP39716, CAP Bronzier (inactive) », consulté en octobre 2026 : www.francecompetences.fr/recherche/rncp/39716/
- France compétences, « fiche RNCP38307, BMA Orfèvrerie options Monture-tournure et Gravures-ciselure », consulté en octobre 2026 : www.francecompetences.fr/recherche/rncp/38307/
- France compétences, « fiche RNCP36950, DN MADE Objet », consulté en octobre 2026 : www.francecompetences.fr/recherche/rncp/36950/
- France compétences, « fiche RNCP39808, CAP Métiers de la gravure », consulté en octobre 2026 : www.francecompetences.fr/recherche/rncp/39808/
- Onisep, « CAP bronzier option B ciseleur en bronze », consulté en octobre 2026 : www.onisep.fr/ressources/univers-formation/formations/lycees/cap-bronzier-option-b-ciseleur-en-bronze
- Onisep, « fiche métier Bronzier / Bronzière », consulté en octobre 2026 : www.onisep.fr/ressources/univers-metier/metiers/bronzier-bronziere
- École Boulle, « Formations », consulté en octobre 2026 : ecole-boulle.org/formations/
- Ministère de la Culture, « Intervenir sur un objet mobilier classé ou inscrit », consulté en octobre 2026 : www.culture.gouv.fr/thematiques/monuments-sites/interventions-demarches/travaux-sur-un-objet-un-immeuble-un-espace/intervenir-sur-un-objet-mobilier-classe-ou-inscrit
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