Quelles régions françaises sont les meilleures pour exercer un métier d’art ?

Il n’existe pas de « meilleure région » pour exercer un métier d’art, et les classements qui circulent ne reposent sur aucune mesure publiée. La bonne région dépend de votre métier, de votre clientèle et de votre budget d’atelier. Ce qui suit vous donne une méthode pour comparer, puis des repères concrets sur les bassins historiques de plusieurs métiers.

Les cinq critères qui comptent vraiment

1. Où sont vos clients

Un restaurateur de mobilier ou un doreur travaille pour des particuliers aisés, des antiquaires et des architectes : il a intérêt à être proche d’une grande ville ou d’une zone de résidences anciennes. Un céramiste qui vend en direct vit du passage touristique et des marchés. Un vitrailliste ou un tailleur de pierre suit les chantiers de restauration. Commencez par écrire qui achète vos pièces, puis regardez où ces clients se trouvent.

2. Le coût de l’atelier

Un atelier avec four, machines ou établi de grande taille demande de la surface, de l’électricité adaptée et parfois un local isolé du voisinage. Les loyers varient fortement entre une métropole et une petite ville proche. Comparez le coût au mètre carré avec la distance qui vous sépare de vos clients.

3. Le réseau professionnel

Fournisseurs, sous-traitants, galeries, salons et confrères : un métier d’art se pratique rarement seul. Renseignez-vous auprès de la chambre de métiers et de l’artisanat du département et des associations régionales de métiers d’art sur les ateliers et les salons de votre secteur.

4. La formation et l’apprentissage

Si vous comptez former un apprenti ou vous perfectionner, la présence d’un CFA ou d’un lycée des métiers de votre spécialité est un vrai atout. La liste des établissements par diplôme se trouve sur l’ONISEP.

5. Les aides locales

Les régions, départements et intercommunalités proposent des aides à l’installation, à l’investissement ou à l’export, mais elles changent souvent. Vérifiez sur le site de votre région et auprès de la CMA avant d’en faire un critère de choix.

Des bassins historiques par métier

Certains territoires concentrent depuis longtemps un métier, avec ses fournisseurs, ses écoles et sa clientèle. S’y installer facilite l’accès au réseau, mais la concurrence y est aussi plus forte.

• Porcelaine : Limoges, en Nouvelle-Aquitaine, où plusieurs manufactures travaillent toujours.
• Tapisserie : Aubusson et Felletin, dans la Creuse, dont le savoir-faire est inscrit depuis 2009 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
• Coutellerie : Thiers, dans le Puy-de-Dôme.
• Verre et cristal : la Lorraine, avec Baccarat et Nancy.
• Céramique : Vallauris, dans les Alpes-Maritimes, et Dieulefit, dans la Drôme.
• Ameublement, bijouterie et métiers du luxe : l’Île-de-France, qui concentre écoles (Boulle, Duperré, Estienne, ENSAAMA), clients et salons professionnels.

Notre tour de France des villes de l’artisanat d’art et le guide région par région détaillent ces territoires. Pour deux exemples locaux, voyez la ferronnerie d’art en Moselle et l’orfèvrerie à Paris.

Comment trancher entre deux régions

• Listez vos dix derniers clients ou prospects et placez-les sur une carte.
• Comparez le loyer d’un atelier de la surface dont vous avez besoin dans chaque zone.
• Comptez les salons et marchés de votre métier accessibles en moins de deux heures.
• Appelez la CMA de chaque département pour connaître les aides en cours et les ateliers à reprendre.
• Passez quelques jours sur place pendant un salon ou les Journées européennes des métiers d’art, en avril, pour rencontrer les artisans installés.

Le choix du lieu n’est qu’une étape : créer son atelier demande aussi de régler le statut, le budget et les démarches.