Graveur médailleur et héraldiste : métier, formations et chevalière

Le graveur médailleur grave en creux et à l’envers la matrice qui servira à frapper une médaille ; le graveur héraldiste grave, de la même manière, armes et blasons sur un support en or ou en argent, comme la table d’une chevalière. Ce sont deux spécialités d’un même métier d’art, celui de graveur.

Voici ce qui les distingue, les formations qui existent en 2026 et ce qu’il faut savoir avant de commander une chevalière. Le métier appartient au domaine que nous présentons dans notre page sur les métiers d’art de la bijouterie, de la joaillerie, de l’orfèvrerie et de l’horlogerie.

Graveur médailleur, graveur héraldiste : deux spécialités d’un même métier

L’arrêté du 24 décembre 2015 fixant la liste des métiers d’art range, dans le domaine de la bijouterie, joaillerie, orfèvrerie, horlogerie, un métier « Graveur » assorti de deux spécialités : « Graveur héraldiste » et « Graveur médailleur ».

Le livret des définitions des métiers d’art de l’Institut pour les savoir-faire français les décrit ainsi. Le médailleur, « à l’aide d’un burin et d’un ciselet ou d’un laser », réalise une matrice « qui servira à estamper un flan en métal ». L’héraldiste « grave armes et blasons en creux et à l’envers sur un support en or ou en argent à l’aide de poinçons et d’échoppes qu’il fabrique souvent lui-même ».

Ce que fait le graveur au quotidien

Chez le médailleur, tout commence par un dessin. À l’atelier de gravure de la Monnaie de Paris, le graveur part d’un dessin à main levée ou assisté par ordinateur, réalise un modèle en bas-relief en pâte à modeler industrielle puis en plâtre, puis passe à la taille directe ou à la réduction, l’électroérosion, la fraiseuse, le laser. Il réalise coins et poinçons, et « se fabrique ses propres outils ».

Après la frappe, précise l’Institut, la médaille « est détourée, polie et patinée ou traitée par électrolyse ». La frappe elle-même relève d’un autre métier de la liste, le monnayeur de monnaies ou de médailles, qui « frappe le métal sur une matrice » à la presse.

L’héraldiste travaille à l’échoppe, pièce tenue ferme. Spécialiste des symboles liés aux armoiries, il restitue les détails, « ratifiés par une épreuve en cire » selon l’Institut.

Erreur fréquente. Graver un monogramme ou une devise à l’endroit sur une matrice ou une table de cachet. Ce qui sera frappé ou scellé se grave à l’envers. L’épreuve en cire citée par l’Institut révèle l’erreur ; en pratique courante, un miroir aide aussi à relire les lettres.

Côté sécurité, burin et échoppe sont des lames affûtées que l’on pousse. Ganoksin rappelle de couper en s’éloignant de soi et de savoir où sont ses doigts : un burin qui glisse peut traverser la main. Conseil d’atelier : rangez les outils pointe protégée.

Ce qu’il grave aujourd’hui

La Monnaie de Paris réunit une quinzaine de métiers d’art, dont graveurs, monnayeurs, réducteurs et polisseurs.

Selon l’ONISEP, la gravure de matrices ouvre aussi sur la restauration de médailles anciennes et les moules pour orfèvres ou verriers.

Les métiers voisins

• Ciseleur : il « travaille le métal à froid afin d’y appliquer un décor ou de souligner le contour d’une forme » (Institut). Voir notre fiche ciseleur, métier d’art.
• Glypticien : avec un burin imprégné de poudre de diamant, il pratique l’intaille ou la sculpture sur pierres précieuses, fines ou ornementales, pour obtenir sceaux, cachets ou camées.
• Graveur ornemaniste : l’intitulé ne figure pas sur la liste de 2015. Le décor gravé relève de l’option ornementation du CAP et du DN MADE gravure ornementale.
• Sigillographe : un historien plutôt qu’un artisan. Le CNRTL définit la sigillographie comme la science auxiliaire de l’histoire qui étudie les sceaux historiques.
• Sertisseur : quand la chevalière porte une pierre, c’est lui qui la fixe. Voir notre fiche sertisseur, métier d’art.

Se former

Les diplômes

Le premier niveau est le CAP, qui est en cours de rénovation. En 2026, le diplôme en vigueur reste le CAP Métiers de la gravure (RNCP 39808), créé en 1993, à quatre options : gravure d’ornementation, gravure d’impression, gravure en modelé, marquage poinçonnage. France Compétences l’enregistre jusqu’au 31 août 2028.

L’arrêté du 27 août 2026, publié au Journal officiel du 2 octobre 2026, le remplace par un CAP « Gravure » à deux options : A ornementation et impression et B modelé et poinçon. L’ancien CAP connaîtra sa dernière session en 2028, le nouveau sa première en 2029 ; c’est déjà lui que présente l’ONISEP. Pour le médailleur, l’option modelé forme aux matrices.

La fiche métier de l’ONISEP cite ensuite le BMA orfèvrerie option gravure-ciselure, en 2 ans, et les DN MADE en 3 ans. Les BMA sont progressivement remplacés par les BNMA : quatre spécialités ouvrent à la rentrée 2026, aucune en gravure ; les autres sont annoncées pour 2027. Nous n’avons trouvé ni DMA ni diplôme portant le nom de graveur héraldiste ou médailleur.

Où se former

Pour le CAP gravure, l’ONISEP recense la CMA Formation d’Albi (deux options), le lycée professionnel Ferdinand-Fillod de Saint-Amour (modelé et poinçon) et l’Institut de bijouterie de Saumur (ornementation et impression). Après le bac, la page des formations de l’École Boulle présente un DN MADE gravure ornementale (bijouterie, joaillerie, horlogerie, orfèvrerie) et un DN MADE gravure en modelé, qui cite monnaies et médailles parmi ses domaines.

Apprentissage et reconversion

Le CAP se prépare en lycée ou en apprentissage, et se fait en un an après un autre CAP ou un bac (ONISEP). France Compétences ouvre aussi la formation continue, la candidature individuelle et la VAE. Pour s’initier, la Monnaie de Paris propose aux adultes un atelier d’initiation où l’on grave un motif sur une matrice en cire.

Revenus et débouchés

Nous n’avons trouvé aucune source officielle donnant un salaire de graveur médailleur ou héraldiste ; l’ONISEP n’en donne pas. Le graveur exerce comme artisan ou comme salarié, en général sous la direction d’un chef d’atelier. France Compétences cite parmi les secteurs la bijouterie-orfèvrerie, les médailleurs et les artisans graveurs.

Faire graver une chevalière : ce qu’il faut savoir

Pour un cachet, la gravure se fait en creux et à l’envers : l’empreinte dans la cire sera lisible. Une chevalière simplement décorative peut être gravée à l’endroit ; précisez l’usage dès la commande.

1. Apportez le blasonnement de vos armes, leur description en langage héraldique, plutôt qu’une simple image.
2. Sans couleur, les émaux se rendent par des hachures. D’après le guide Les armoiries, lecture et identification (ministère de la Culture), l’or est figuré par des points, les gueules par des traits verticaux, l’azur par des traits horizontaux, et ce système né au XVIIe siècle n’a jamais été appliqué de façon systématique. Demandez au graveur s’il les utilisera.
3. En France, le port d’armoiries n’a jamais été réservé à une classe sociale, rappelle le même guide : chacun peut en adopter, à condition de ne pas usurper celles d’autrui.
4. Demandez une épreuve en cire avant de valider : c’est le contrôle que décrit l’Institut pour le graveur héraldiste.
5. Pierre gravée en intaille : c’est le travail du glypticien, et la pose de la pierre celui du sertisseur.

Conseil d’atelier. Si vos armes comportent beaucoup de meubles ou de hachures, demandez au graveur ce qui restera lisible dans la cire à la taille de la chevalière.

Questions fréquentes

Graveur médailleur et graveur héraldiste, est-ce le même métier ?

Pour l’arrêté du 24 décembre 2015, ce sont deux spécialités du métier de graveur. Le médailleur grave des matrices qui servent à frapper des médailles en série ; l’héraldiste grave armes et blasons directement sur un objet en or ou en argent, souvent une chevalière. Les deux gravent en creux et à l’envers.

Peut-on porter des armoiries sans être noble ?

Oui. Le guide du ministère de la Culture « Les armoiries, lecture et identification » indique qu’à aucun moment le port d’armoiries n’a été réservé à une classe sociale, et que leur usage public n’a jamais été réglementé en France. La seule limite est de ne pas reprendre les armes d’une autre famille ou d’une autre personne.

La Monnaie de Paris emploie-t-elle des graveurs ?

Oui. Son atelier de gravure et d’outillage, quai de Conti à Paris, réunit maîtres graveurs et graveurs qui conçoivent les modèles et réalisent les coins et poinçons des monnaies et médailles. Nous n’avons pas trouvé d’information publique sur le nombre de postes.

Pour aller plus loin

• Les métiers d’art de la bijouterie, joaillerie, orfèvrerie et horlogerie
• Ciseleur, métier d’art
• Sertisseur, métier d’art
• Bijoutier ou joaillier : quelle différence ?

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Sources

• Légifrance, arrêté du 24 décembre 2015 fixant la liste des métiers d’art
• Ganoksin, Rules for tools
• Institut pour les savoir-faire français, livret des définitions des métiers d’art
• ONISEP, fiche métier graveur / graveuse sur métal
• ONISEP, CAP gravure option A ornementation et impression
• ONISEP, CAP gravure option B modelé et poinçon
• ONISEP, le brevet national des métiers d’art
• France Compétences, RNCP 39808, CAP Métiers de la gravure
• Monnaie de Paris, ateliers de gravure et d’outillage
• Monnaie de Paris, nos savoir-faire
• Monnaie de Paris, atelier d’initiation à la gravure
• Légifrance, arrêté du 27 août 2026 portant création de la spécialité « Gravure » de CAP
• École Boulle, page des formations (consultée en novembre 2026)
• Ministère de la Culture, Les armoiries, lecture et identification
• CNRTL, définition de sigillographie